Martyho blog

 Mesiac predtým bol O'Brien ešte vlastníkom mužstva Renfrew Creamery Kings, ktoré chcel prihlásiť do Východokanadskej hokejovej ligy. Avšak vedenie ligy zamietlo O'Brienovú prihlášku. Po rokovaní exekutívy sa O'Brien s Jimmym Gradnerom, ktorého mančaft Montreal Wanderers vylúčili zo súťaže, rozhodol založiť spolu vlastnú ligu, z ktorej neskôr vznikla NHL. Tento úspešný biznismen zároveň cítil potrebu založenia frankofónneho mužstva. Napriek varovaniu tlači, že je minimum dobrých francúzskych Kanaďanov, uzrel svetlo sveta „Le Club de Hockey Canadien“ (Kanadský hokejový klub), dva dni po vzniku národnej hokejovej asociácií.

Odvtedy oblieklo dres s veľkým C na hrudi niečo vyše 770 hráčov, ktorí získali pre svoj tím 24 Stanley Cupov.  Najslávnejšie obdobie zažili „Habs“ na rozhraní 50. a 60. rokov minulého storočia, keď  vytvorili rekord získaním pohára pre najlepší tím NHL päťkrát za sebou, čo doteraz nikto neprekonal. Zároveň sa zapísali do histórie rekordnými 60 víťazstvami počas sezóny 1976 – 1977.

 „Je to tradícia. Je to náboženstvo. Je to frankofónna Kanada.“ Opísal Canadiens kanadský server slam.canoe.ca. Nie je to len hokejový tím, ale duša francúzskych Kanaďanov, ktorá stelesňuje ich snahu o osamostatnenie ich provincie, Quebecu, od Kanady. V roku 1955 bol bývalí kapitán tímu Maurice Richard suspendovaný do konca sezóny zato, že v zápale hry udrel čiarového rozhodcu do tváre. Fanúšikovia Montrealu videli vtedajšieho riaditeľa ligy Campbella ako arogantného anglofónna, ktorý si trúfol na ich hrdinu. Preto Campbellová návšteva zápasu Canadiens rozpútala výtržnosti v meste, ktoré skončili až na druhý deň nad ránom. „Cez noc stále o tom snívam“ priznal sa neskôr Richard.

O dvadsať rokov neskôr prežívali diváci viac aktuálne sčítavanie hlasov v regionálnych volieb, v ktorých triumfovala separatistická strana Quebecu, ako hokejový zápas svojich miláčikov proti St. Louis Blues. „Uprostred tretej tretiny informovala prítomných svietiaca tabuľa o víťazstve separatistov. Polovica ľudí začala oslavovať, kým zvyšok ostal smutne sedieť. Vzápätí nastala v Montreal Forum, bývalom domácom stánku Canadiens, napätá nálada .“ cituje kanadská tlačová agentúra úryvok z knihy Kena Drydena „The Game“.      

Slávnosti veľkého výročia začal Montreal už minulú sezónu, keď ho vedenie ligy poctilo usporiadaním zápasu hviezd. Jeho súčasťou bolo vzdanie holdu legendám kanadského klubu. „Tí páni nám vydláždili cestu, preto sú právom hrdinami hokeja. Ja som ich časy síce nezažil, ale môj otec a starý otec mi o nich veľa povedali.“ vyznal sa obranca Dallasu Stephane Robidas oficiálnej stránke zámorskej súťaže.

Taktiež Canadiens nastupujú v niektorých zápasoch tejto sezóny v „retro“ dresoch. Pre fanúšikov boli vyrobené špeciálne známky, puky a mince oslavujúce storočie existencie. V piatok vyvrcholia oslavy zápasom proti veľkým rivalom z Bostonu. So súperom, s ktorým sa stretli najviac krát so všetkých tímov NHL a to 680 krát. „Plánujeme pustiť divákom veľa videí pripomínajúcich naše najslávnejšie momenty. Malo by to byť poďakovanie vyše 770 hráčom „Habs“. Bude to skvelý večer pre fanúšikov Montrealu a hokeja.“ priblížil Bob Gainey, generálny manažér klubu, televízií TSN dvojhodinový program pred zápasom.

  Najkrajším darčekom k stému výročiu klubu by bol zisk Stanleyho pohára, čim by „Habs“ ukončili 17 rokov trvajúci pôst.

2 Vídea, ktoré sa hodia k článku:   http://www.youtube.com/watch?v=SO4XPedB9mA